Уже 2 сентября матчем за Кубок Открытия между обладателями Кубка Гагарина двух последних лет ЦСКА (2019) и казанским «Ак Барсом» (2018) стартует новый сезон Континентальной хоккейной лиги.
А накануне состоялся последний предсезонный турнир с участием клубов КХЛ — Кубок мэра Москвы, в котором традиционно приняли участие три столичные команды плюс подмосковный «Витязь». Именно «Витязь» и стал обладателем почетного трофея, выиграв все три матча с одинаковым счетом 3:2. Результат — неожиданный. И не только потому, что подмосковная команда, ставшая участником турнира с 2012 года, еще ни разу не завоевывала Кубок мэра. Все-таки соперники у «Витязя» были куда более распиаренные: и действующий обладатель Кубка Гагарина ЦСКА, и получившее множество авансов «Динамо», и пошумевший на трансферном рынке «Спартак».
Тем не менее определенная логика в успехе «Витязя» прослеживается. Уже в прошлом сезоне подопечные Михаила Кравеца показали себя весьма амбициозной командой, особенно на старте регулярного чемпионата, выиграв первые 11 матчей из 12 и пробившись в плей-офф. А Кравец продемонстрировал, что умеет работать с любым подручным «материалом». Главный тренер подмосковной команды не скрывал, что и на предстоящий сезон планы у «Витязя» серьезные.
— Амбиции у нас есть всегда, без них невозможно играть, — подчеркнул Кравец. — Просто так ходить на работу неинтересно, надо чего-то добиваться. Надеюсь, в этом году у «Витязя» амбиции будут больше, и мы будем стремиться к самому лучшему, к самому заветному — Кубку Гагарина.
Особенно впечатлил новичок «Витязя» канадец Джастин Дэнфорт, который в двух матчах набрал 6 (4 гола + 2 передачи) очков.
Если подмосковная команда — сюрприз со знаком «плюс», то «Динамо», занявшее последнее место, наоборот, разочаровало. Команда Владимира Крикунова помимо «Витязя» уступила также «Спартаку» — 1:4 и по буллитам ЦСКА — 3:4. Впрочем, на то есть объективные причины. Из-за болезни шведа Оскара Линдберга и травмы в первой же игре финна Теему Пулккинена «бело-голубые» остались лишь с одним ударным звеном Шипачев — Кагарлицкий — Яшкин, которое к тому же не успело набрать форму из-за болезни двух первых.
— Готовность к сезону оцениваю так, что у меня еще есть неделя, чтобы к нему подготовиться, — фактически признал неоптимальность своих кондиций Шипачев. («Динамо» первый матч проведет 5 сентября. — Прим. «РГ»).
Коронавирус не позволил в полной мере продемонстрировать свой потенциал и ЦСКА, который этим летом покинул ряд лидеров. Из-за эпидемии в клубе матчи на Кубке мэра стали для армейской команды первыми в предсезонке. Премьера прошла в целом неплохо: кроме «Динамо» подопечные Игоря Никитина уверенно обыграли «Спартак» — 5:2. А лучшим у ЦСКА стал новичок Андрей Локтионов, проваливший прошлый сезон в магнитогорском «Металлурге». На Кубке мэра 30-летний форвард забросил четыре шайбы, но наставник армейцев предостерег от скоропалительных выводов: «это всего лишь предсезонный турнир».
На столичном предсезонном турнире «Витязь» выиграл все три матча
Что касается «Спартака», команда Олега Знарка смогла одолеть лишь «Динамо». Впрочем, подготовка «красно-белых» была также скомкана из-за карантина, так что составить мнение о спартаковском потенциале можно будет только по ходу «регулярки».
Между тем
В Национальной хоккейной лиге прошли очередные матчи 1/4 финала плей-офф. «Тампа» снова одолела «Бостон» — 3:1 и теперь с тем же счетом ведет в серии. На счету Никиты Кучерова — две результативные передачи и титул второй звезды матча. А российский голкипер «Тампы» Андрей Василевский, отразив 29 бросков из 30, стал третьей звездой.
